خبراء التغذية يؤكدون علي ضرورية التركيز على المحتوى الغذائي أكثر من حساب السعرات الحرارية للغذاء ، فالسعرات الحرارية الموجودة في الفاكهة هي نفس السعرات الحرارية في الشوكولاتة.
ولكن يختلف التأثير البيولوجي للسعرات الحرارية أو الطاقة في الدهون والبروتين والكربوهيدرات —الثلاثة مغذيات الرئيسية- على كل من الشبع ومعدل الأيض ونشاط المخ ومعدل السكر في الدم وطريقة تخزين الجسم للدهون”.
فعلى سبيل المثال، وجبة مكونة من معكرونة الحبوب المتكاملة مع قليل من اللحم المفروم، ستشعرك بالشبع أكثر من تناول قطعتين من الكعك المحلى، مع أنهما يحتويان على القدر نفسه من السعرات الحرارية.
وفي حالة التركيز فقط على مقدار الطاقة التي يحصل عليها الجسم، فإنه من السهل أن نتناسى جودة المواد الغذائية، إذ أن حفنة من المكسرات قد تحتوي على مقدار مرتفع من الطاقة، إلا أن الفوائد الغذائية التي تحتويها تفوق مقدار السعرات الحرارية التي تمنحها.
الأطعمة الصحية والأطعمة الغنية بالعناصر الغذائية، كفيلة بإشباعك، ومساعدتك في الحفاظ على استقرار معدلات السكر في الدم، والحد من شعورك بالجوع، إذ تسمح للمخ بإرسال إشارات لمعدتك بأنها ملأى.
أما في حالة الأطعمة فقيرة العناصر الغذائية، فتلك الأطعمة لها أثر عكسي؛ إذ تسبب الاختلال الهرموني، وارتفاع مستويات الأنسولين، والشعور المتزايد بالجوع، وتقلل إشارات الشبع، وتزيد من الإفراط في تناول الطعام.
وعلى الرغم من أن احتساب السعرات الحرارية قد يساعد الناس على اتباع نظام غذائي متوازن العناصر الغذائية، فإنه قد يؤدي في بعض الحالات إلى حدوث اضطرابات وسلوك وسواسي، فليس هناك نسق واحد للطعام الصحي يناسب الجميع، ولكن من المؤكد أن احتساب السعرات الحرارية يومياً علامة غير صحية.
